Churchill en projectmanagement

“Don’t argue the matter, the matter will argue for itself”. Ik denk wel eens aan deze uitspraak van Winston Churchill, als ik met ambtenaren in projecten doende ben. Churchill deed deze uitspraak bij de beraadslagingen rond de voorbereidingen van D-day. Het was natuurlijk onmogelijk, zo’n operatie als D-day, maar werkende weg kwamen er toch wel mogelijkheden voorbij ...

Natuurlijk, een overheidsbureaucratie is gericht op onzekerheidsreductie, dat begrijp ik en geeft een goed gevoel als burger. Maar het helpt bij projectmanagement wel om vanuit het doel te denken en niet vanuit risico’s. Bij projecten doe je iets dat in principe naar een nieuwe werkelijkheid toe gaat vanuit verschillende disciplines. In alle gevallen veel bescheidener dan D-day, maar ook in veel gemeentelijke projecten is het gewenste resultaat van het project weliswaar niet volstrekt nieuw, maar omvat wel veel nieuwe elementen of aspecten die voortbouwen op het oude.

Dat vraagt om een bepaalde manier van denken. Een project betekent vooral denken van grof naar fijn. En het valt me op bij overheden, in tegenstelling tot bijvoorbeeld projecten in de industrie, dat de details vanaf het begin af aan volop in beeld zijn en vaak de discussie beheersen. Het werkt niet en maakt alles klein en rommelig.

Een goede projectleider toont daarin leiderschap. Wellicht wat achtergrond 50 jaar na zijn overlijden, over hoe dat leiderschap van Churchill eruit zag in een extreem moeilijke situatie:

https://www.linkedin.com/pulse/what-made-churchill-great-mark-ashton?trk=tod-home-art-list-large_0 En nog een tip: de magistrale en geweldig geschreven biografie van Sebastian Haffner over de man.